Was
bird-freely bird free in the Middle Ages and in the early modern times someone, over which as punishment the realm eight one had imposed. Frequently the realm eight the church spell preceded , by which that from the participation in the Sakramenten was excluded. Bird-free humans possessed any rights and no more property ; er konnte von jedem anderen straffrei getötet, verletzt oder ausgeraubt werden.
Die Bezeichnung vogelfrei war also nicht so zu verstehen, dass der Betroffene "so frei wie ein Vogel" wäre. Sie meinte, die Jagd auf ihn sei so frei wie die Jagd auf Vögel. (Die Jagd auf andere Tiere, z.B. Hirsche, war durchaus nicht frei.)
So wurde z.B. der Reformator und Bibelübersetzer Martin Luther 1521 vom Reichstag in Worms durch das Wormser Edikt für vogelfrei erklärt.
Die Gebannten durften auch nicht bestattet werden. Falls sie hingerichtet wurden, so wurden ihre Körper den Vögeln zum Fraß überlassen. Damit sollte verhindert werden, dass die Betroffenen nach dem Tode in den Himmel kommen und am jüngsten Tag auferstehen.
Doch mancher Geächtete schloss sich Räubern oder Piraten an, mancher ging als Seemann zur See oder als Söldner zum Militär und kam so manchmal auch zu Geld und Eigentum und erkaufte sich damit eine neue Identität und Freiheit.
